नैमिष वन की शांत और हरी-भरी छांव में, ठंडी धरती पर ऋषियों का एक बड़ा समूह एक साथ बैठा था। उन्होंने अभी-अभी नारायण, ऋषि नर और सरस्वती माँ को अपनी प्रार्थना अर्पित की थी। वे इस शांतिपूर्ण स्थान पर धर्म की बातें करने और दुनिया के गहरे रहस्यों को समझने के लिए एकत्र हुए थे। जब वे उन पुराने, घने पेड़ों के नीचे बैठे थे, तो उन्होंने देखा कि ऋषि सौति जंगल के रास्ते से उनकी ओर आ रहे हैं। ऋषिगण उनके स्वागत के लिए खड़े हुए, उन्हें अपने बीच एक आरामदायक आसन दिया, और उनसे एक ऐसा सवाल पूछा जो लंबे समय से उनके मन में था। वे जानना चाहते थे कि दुनिया के भारी औजार पहली बार कैसे बने, कैसे शून्य से बड़े-बड़े शहर बसाए गए, और उन उपकरणों को किसने आकार दिया जिन पर हर कोई अपने रोजमर्रा के काम के लिए निर्भर है। उन्होंने सौति से विश्वकर्मा जी की कथा सुनाने को कहा, जो वह शांत वास्तुकार हैं जिन्होंने इस ब्रह्मांड का निर्माण किया।
ऋषि सौति मान गए, अपने आसन पर बैठे और बोलने लगे। बहुत समय पहले, जब देवताओं के चमकते शहर और तेज हथियार नहीं बने थे, तब ब्रह्मा जी गहरे ध्यान में बैठे थे। उन्होंने विशाल दुनिया तो बना दी थी, लेकिन जब उन्होंने अपनी रचना को देखा, तो उन्हें लगा कि इसे एक मजबूत ढांचे की जरूरत है। उन्हें किसी ऐसे व्यक्ति की जरूरत थी जो इसे बनाने का भारी और अंतहीन काम संभाल सके, जिसमें धातु और पत्थर को आकार देने, औजार बनाने और स्वर्ग को थामने वाले ऊंचे खंभे खड़े करने की ताकत हो। ब्रह्मा जी बहुत देर तक चुपचाप बैठे रहे और सोचते रहे कि इतना बड़ा और भारी बोझ कौन उठा सकता है।
जब ब्रह्मा जी अपने ध्यान में बैठे थे, तब उनकी नाभि से धीरे-धीरे एक सुंदर, बड़ा कमल निकला। उसकी कोमल पंखुड़ियां एक-एक करके खुलीं, और फूल के बिल्कुल बीच से एक तेजवान बालक का जन्म हुआ। वह बालक किसी आम बच्चे की तरह न तो रोया, और न ही उसने उलझन में इधर-उधर देखा। इसके बजाय, वह बिल्कुल शांत बैठ गया, तुरंत अपनी आंखें बंद कर लीं, और अपना खुद का ध्यान शुरू कर दिया। उसने अपना मन पूरी तरह से विष्णु जी पर लगा दिया, और अपनी पहली सांस लेने के समय से ही एक गहरी और शांत भक्ति दिखाई।
ब्रह्मा जी ने उस बालक को बड़े स्नेह और गहरी शांति के साथ देखा। उन्होंने बच्चे में वह पक्की भक्ति देखी और तुरंत समझ गए कि यह वही है जिसका वे इंतजार कर रहे थे। ब्रह्मा जी ने आगे बढ़कर अपना हाथ धीरे से बालक के सिर पर रखा और उसे एक प्यारा आशीर्वाद दिया। उन्होंने बालक से कहा कि वह तीनों लोकों में विश्वकर्मा के नाम से जाना जाएगा, जो हर चीज का महान निर्माता होगा। उसकी यात्रा और उसके महान कार्यों को पूरा करने में मदद के लिए, ब्रह्मा जी ने फिर कुंजर नाम का एक शानदार, मजबूत हाथी बनाया और बालक को उसके वफादार वाहन के रूप में सौंप दिया।
विश्वकर्मा जी तेजी से बड़े हुए और जल्द ही उन्होंने अपने औजार उठा लिए। उनकी भट्टी ब्रह्मांड में सबसे पहली भट्टी थी जो इतनी तेज जली थी, और उनके हाथों का हुनर बिल्कुल बेजोड़ था। उन शुरुआती दिनों में, हयग्रीव नाम के एक भयानक राक्षस ने हर तरफ बहुत परेशानी और दुख फैला रखा था। विष्णु जी ने उस खूंखार राक्षस से एक लंबी लड़ाई लड़ी और अंत में उसे मार गिराया। जब सब शांत हुआ, तो विष्णु जी ने हयग्रीव की भारी और मजबूत हड्डियां इकट्ठी कीं और उन्हें सीधे विश्वकर्मा जी के पास ले आए। उन्होंने उस युवा वास्तुकार से कहा कि वे इनसे कुछ बहुत शक्तिशाली बनाएं। विश्वकर्मा जी उन हड्डियों को अपनी गर्म भट्टी में ले गए, अपने औजारों से उन्हें बहुत सावधानी से गढ़ा, और उन्हें विष्णु जी के लिए घूमते हुए, तेज सुदर्शन चक्र का आकार दे दिया।
बहुत समय बाद, वृत्रासुर नाम का एक और खूंखार राक्षस ताकतवर हो गया। वृत्रासुर इतना मजबूत और गुस्से से भरा था कि उसने देवपुरी को तहस-नहस कर दिया, और देवताओं के उस सुंदर, चमकते शहर को तोड़ डाला। देवता डर के मारे भाग गए, उसके भारी वार और अंतहीन गुस्से के आगे वे बिल्कुल बेबस थे। वे जानते थे कि उन्हें एक ऐसे हथियार की जरूरत है जो उस राक्षस की मजबूत ढाल को भेद सके, और यह काम एक बार फिर विश्वकर्मा जी के पास आया। देवता उनके पास एक महान ऋषि की पवित्र हड्डियां लेकर आए, और विश्वकर्मा जी धैर्य के साथ अपनी भट्टी पर खड़े रहे। उन्होंने उस हड्डी को शक्तिशाली वज्र में बदल दिया, वह भारी हथियार जो अंततः वृत्रासुर को मार गिराएगा और स्वर्ग में फिर से शांति लाएगा।
लेकिन विश्वकर्मा जी ने केवल युद्ध के लिए हथियार ही नहीं बनाए। वे एक महान निर्माता थे, जो हर ढांचे में सुंदरता देखते थे। उन्होंने लंकापुरी की गहरी नींव रखी और उसकी चमकती दीवारें खड़ी कीं, यह एक विशाल शहर था जो पूरी तरह से शुद्ध, ठोस सोने से बना था, और गहरे पानी के पार बहुत चमकता था। उन्होंने बहुत ताकतवर और बिल्कुल सही संतुलन वाले दिव्य धनुष भी बनाए। इनमें से एक वह भारी और सुंदर धनुष था जिसे बाद में श्री राम ने अपने हाथों में थामा और जंगल में वनवास के दौरान ऋषि अगस्त्य को भेंट किया।
जैसे-जैसे समय कलियुग की ओर बढ़ा, विश्वकर्मा जी ने उन इंसानों को देखा जो जल्द ही धरती पर बसने वाले थे। वे जानते थे कि उन्हें उन कठिन वर्षों में जीवित रहने, अपने घर बनाने और मिट्टी से अपना भोजन उगाने के तरीकों की जरूरत होगी। उन्होंने वे सबसे पहले औजार बनाए जिनका इंसानों ने आगे चलकर इस्तेमाल किया। उन्होंने खेतों के लिए मजबूत उपकरण बनाए, हरी घास और ऊंचे पेड़ उगाए, और मानव जाति को अपना जीवन चलाने के सरल साधन दिए। हर हथौड़ा जिससे चोट पड़ती है, हर हल जो धरती को पलटता है, और हर धार जो काटती है, उसका लंबा इतिहास उनकी उसी पहली भट्टी से जुड़ा है।
उत्तर भारत की परंपरा उनकी कृपा की एक अलग कथा सुनाती है। काशी के व्यस्त शहर में एक रथ बनाने वाला और उसकी पत्नी रहते थे। वे अपने काम में बहुत माहिर थे और हर दिन सूरज उगने से लेकर डूबने तक कड़ी मेहनत करते थे, फिर भी वे बहुत गरीब थे और उनके घर में कोई बच्चा नहीं था। वे साधुओं का आशीर्वाद पाने के लिए जगह-जगह भटकते रहे, लेकिन उनका दुख और भी भारी होता गया। एक दिन, एक दयालु ब्राह्मण पड़ोसी ने उनका गहरा दुख देखा और उनसे विश्वकर्मा जी की शरण में जाने को कहा। उसने उनसे अमावस्या के दिन उनका व्रत रखने, उनकी कथा सुनने और जो भी दान वे कर सकें, वह करने को कहा। उस जोड़े ने बिल्कुल वैसा ही किया, पूरे और खुले मन से व्रत रखा और पूजा की। विश्वकर्मा जी उनकी प्रार्थनाओं से बहुत प्रसन्न हुए, और उन्होंने उन्हें बहुत सारा धन, उनके रोजमर्रा के काम में गहरी सफलता और एक अच्छा बेटा दिया, जिससे उनका शांत घर हमेशा की खुशी से भर गया।
विश्वकर्मा जी का नाम लेने से सारे दुख दूर हो जाएं। हे विश्वकर्मा जी, मनचाहा फल देने वाले, आपको हमारा प्रणाम है।
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